Kruszwicas toimunud U23 Euroopa meistrivõistlustel võitis Eesti naiste paarisaeruline kahepaat koosseisus Tuuli Neidi Saks ja Doris Meinbek pronksmedali. Keerulistes ilmaoludes peetud võistlus nõudis sportlastelt lisaks heale füüsilisele vormile ka tugevat keskendumist ja oskust muutlike tingimustega kohaneda.
Tuuli jaoks oli tegemist tema senise sõudjakarjääri ühe olulisema võistlusega. Vaid kaks aastat pärast esimest kokkupuudet sõudepaadiga on ta jõudnud Euroopa U23 meistrivõistlustel poodiumile. Pärast edukat finaalsõitu rääkis Tuuli, milliste mõtetega ta starti läks, kus tuli kõige rohkem võidelda ning millised eesmärgid ootavad teda ees.
Mis mõtetega läksid tänast sõitu sõitma, arvestades keerulisi ilmaolusid?
Kuna nii laupäeval eelsõitude ajal kui ka täna finaalis oli ilm kõige segavam faktor, millest tuli üle olla, siis põhiline mõte enne sõitu oli, et tuleb püüda tehnika puhas hoida ja aerudel mitte vette takerduda lasta.“
Kus oli sinu jaoks distantsi kõige raskem hetk?
„Kõige keerulisem koht oli distantsi keskmine 1000 meetrit. Kui mujal kaitsesid puud rada tuule eest, siis seal oli vaba väli ja seetõttu tuul kõige tugevam. Sealt tuli lihtsalt läbi võidelda.“
„Start ja finiš olid pigem tuule varjus ja sai paremini tehnikale keskenduda ja kerget tõmmet hoida.“
Kuidas siit edasi lähed ja millised on sinu järgmised eesmärgid?
Pronksmedal U23 Euroopa meistrivõistlustel annab Tuulile hoo edasiseks ning tema pilk on juba suunatud palju kaugemale. Sõudmisega alustamisest on möödas vaid kaks aastat, kuid selle lühikese ajaga on toimunud muljetavaldav areng.
„Minu põhieesmärk on jõuda olümpiale ja selle suunas treenida. Täpselt kaks aastat tagasi puudutasin ma esimest korda sõudepaati ja areng on olnud tõesti uskumatu. Siinkohal tahan tänada ka oma treenerit Mikhail Lebedevi, kes on minusse algusest peale uskunud ja mind motiveerinud igal sammul. Ilma temata poleks ma nii kiiresti, nii kaugele jõudnud. Endal aga on plaan jätkata samas vaimus ja korralik ettevalmistus järgmiseks hooajaks teha.“
Kruszwicast koju toodud U23 Euroopa meistrivõistluste pronksmedal on Tuuli jaoks suurepärane vahe-eesmärk, kuid tema enda sõnul on siht juba palju kaugemal. Kahe aastaga esimesest sõudepaadis tehtud tõmbest Euroopa meistrivõistluste poodiumile jõudmine näitab, kui palju võib järjekindla töö ja õige suhtumisega saavutada.
Kas teadsid? Tänapäeval on sõudmise olümpiadistants 2000 meetrit, kuid see pole alati nii olnud. Esimestel olümpiamängudel olid distantsid erinevad: 1900 Pariis – 1750 m, 1904 St. Louis – 3218 m, 1908 London – 2412 m, 1948 London – 1850 m. Naiste olümpiasõudmises oli distants algselt 1000 m, alates 1988. aastast mindi üle 2000 meetrile.